Икона святителя Афанасия Александрийского написана вручную. Основа - липовая доска с двумя торцевыми шпонками. С лицевой стороны — льняная паволока с левкасом сделанным на основе мела и мездрового клея. При написании использовались натуральные пигменты растёртые на яичной эмульсии. По окончании живописный слой пропитывался олифой, что придавало иконе святителя Афанасия долговечность и способность передавать глубину цвета на долгие года. Сверху покрыта тонким слоем защитного лака.
Икона была написана по заказу священника из США, принадлежащему к коптской христианской церкви, поэтому надписи сделаны на английском языке по его просьбе.
Афанасий Великий — один из египетских Отцов Церкви, принадлежавший к Александрийской школе патристики. Архиепископ Александрийский, преемник епископа Александра. Известен как один из наиболее энергичных противников арианства. К 350 году он остался единственным епископом неарианского толка в восточной половине Римской империи.