У совы в средневековой традиции была дурная репутация. В бестиариях и различных аллегорических сочинениях эта ночная птица чаще всего ассоциировалась с еретиками и иудеями, поскольку и те и другие, как утверждалось, отвергнув Христа, тем самым презрели свет истины. Кроме того, она олицетворяла любое ложное учение, неразумие и шарлатанство.