Кентавр Несс и Деянира

Авторская композиция от скульптура C.B. Albert изображает взрослого и сильного Кентавра Несса, похищающего красавицу Деяниру, супругу Геракла.

По легенде большая часть кентавров была перебита Гераклом и рассеяна по всей Элладе. Но один из выживших кентавров, Несс, сыграл роковую роль в гибели самого Геракла.

После той битвы Геракла с кентаврами Несс жил у реки Эвен, подхалтуривая на переправе через горную речку, перевозя на широкой спине слабосильных путников и женщин.

Однажды судьба направила через эту реку Геракла с супругой Деянирой. Увидев перевозчика, Геракл поленился перенести жену сам, а перепоручил ее Нессу. То ли решив отомстить Гераклу за причиненное племени зло, то ли действительно воспылав внезапной страстью к женщине, Несс, переплыв поток, бросился со своей ношей наутек от замешкавшегося героя.

Геракл, недолго думая, схватил лук и всадил отравленную стрелу в спину скакавшего галопом похитителя. Но, прежде чем умереть, Несс успел нашептать Деянире, что, мол, кровь кентавра - лучшее приворотное средство в древнегреческой природе.

Почему Деянира поверила своему хвостатому похитителю, чего ради собрала и сохранила его отравленную кровь - непонятно. Женщина - хоть и жена героя!

Но когда, много позже, Геракл захватил в одном из военных походов в качестве трофея дочь эхалийского царя красавицу Иолу, Деянира, справедливо опасавшаяся соперничества, смочила в ядовитом эликсире хитон мужа и послала ему с вестником.

Геракл надел хитон - и лернейская отрава проникла в его жилы, ткань приросла к телу и герой был брошен в пучину неутолимой жгучей нарастающей боли. В отчаянии он смог лишь устроить жертвенный костер для себя самого и взойти на него. Так он умер.

Считается, что кентавр Несс является прообразом созвездия Стрелец.