Существовало поверье: если человек просыпался от тяжёлых, кошмарных сновидений, ему следовало незамедлительно воскликнуть «баку кураэ» или «баку ку», то есть: «Баку, съешь!». В результате вызванный демон Баку «пожирал» недобрые сны. Они уже не могли воплотиться в жизнь и принести человеку реальные неприятности.
Фигурку баку можно подарить человеку, которого мучает бессонница или часто посещают во сне неприятные видения.