Картина выполнена на рисовой бумаге минеральными красками и тушью в технике китайской живописи. На картине изображён Бодхидхарма. Будущий патриарх Чань буддизма путешествовал из Нанкина на север Поднебесной в монастырь Шаолинь. Достигнув берегов реки Янцзы, он встретил пожилую женщину со связкой тростника. Вежливо попросив у нее один из связки, он встал на него и перебрался на другой берег, используя Ци-гун (техника управления дыханием), чтобы тонкий тростник не утонул под тяжестью его тела.