Нательная иконка: Николай чудотворец Семь спящих отроков Ефесских

С античных времен на фоне круга было принято изображать объекты особого почитания. Латинское слово «clipeus» («круглый щит») означает еще и «быть отмеченным», «быть изображенным на щите», «быть поднятым на щит» (у римских и византийских солдат существовал обычай поднимать своих императоров на щит). Триумфальный венок круглой формы также был традиционным обрамлением для портретов великих людей (императоров, полководцев, философов). Но, конечно, и само значение круга как символа совершенства, вечности и божественности играло важную роль. В дальнейшем эти традиции были усвоены раннехристианским и византийским искусством и получили свое развитие в изображениях Христа, Богородицы, апостолов и других святых, а сама круглая форма стала ассоциироваться с ореолом славы и нимбом святости