Что мы знаем об атласе? Началось все довольно давно, в эпоху расцвета шелководства в Китае. Наличие шелкового волокна и новый способ переплетения нитей позволии получить особо гладкую ткань, которую вдальнейшем назвали атласом (в переводе с арабского - "гладкий"). С тех пор атлас - это в меру плотная непрозрачная ткань с блестящей лицевой стороной, весьма гладкая и приятная на ощупь. Достаточно быстро атлас распространился по свету, став символом роскоши и красоты, знаком принадлежности с высшему обществу. Купцы привозили его местной знати и продавали, практически, уже на вес золота...
Тщетно пытались китайцы сохранить в тайне сектреты его производства - через какое-то время эту ткань научились производить в ряде арабских стран, а в эпоху Возрождения его стали ткать и в Европе. Страстной поклонницей атласа была знаменитая маркиза де Помпадур. В ее честь даже был назван один из рисунков - темный фон, на котором вытканы золотистыми шелковыми нитями гирлянды цветов...