Торговые бусы (автор Дарья Разумихина) 
Фото: Кристина Сазонова
У меня есть коллекция так называемых африканских торговых бус. Торговые бусы — это связки стеклянных бусин, произведенных в Европе, в основном в Венеции (на Мурано), в Богемии и Моравии (Чехия) и в Голландии. В эпоху колонизации они служили валютой: европейцы обменивали их в разных частях света на различные товары. Так, в Северной Америке и России бусы обменивались на пушнину, в Индонезии на специи, в Африке — на слоновую кость, золото, пальмовое масло и, конечно, на рабов.
По-английски их так и называют — slave beads (рабские бусы) или более корректно — trade beads (торговые бусы). Это бусы, за которые, по сути, купили всю Африку. В Африке бусины всегда, и до прихода европейцев, служили валютой и часто так и назывались — «африканские деньги». По количеству, качеству и типу бус и вообще украшений можно было судить о социальном статусе владельца. (А ведь до сих пор по сути ничего не изменилось!!!) Так вот жители Африки не умели делать стеклянных бусин, и поэтому они были для них очень необычны и ценны.
Фото: Кристина Сазонова
Бусины использовались в качестве балласта на торговых кораблях, отправляющихся за товаром: их тоннами грузили в трюмы кораблей, отправлявшихся в дальнее плавание, а на обратном пути их место занимали рабы, золото и слоновая кость. Бусины подбирались с учетом вкусов аборигенов и меняющейся моды. А началось все еще в XV веке, когда португальские корабли впервые пристали к западному берегу Африки. Португальские дельцы быстро поняли, что стеклянные бусы — удобный и дешевый способ освоить богатства новых земель. Разным племенам нравились разные бусины. Поэтому существует множество типов торговых бус. Например, так называмые венецианские бусины (что переводится как «1000 цветков»), или мозаичные бусины, были наиболее востребованными и распространенными в Западной Африке.
Приобретение товаров в обмен на бусы продолжалось вплоть до XX века. Только между 1932 и 1955 годом в Африку было экспортировано около 4 тысяч тонн стеклянных бусин. В постколониальную эпоху бусы стали вывозить обратно в Европу, уже для музеев, коллекционеров и дизайнеров.
Существует всего несколько книг, посвященных бусинам, в которых они подробнейшим образом систематизированы по происхождению, времени и месту производства, а также по регионам, где они использовались. При этом история торговых бус упоминается лишь вскользь. Крайне редко встречается информация о том, на какое количество бус сколько было обменено рабов или золота. Эту тему не очень любят поднимать, считая ее не совсем политкорректной. Это естественно: и та, и другая сторона не любят вспоминать о том, как одни покупали людей за бусины, а другие продавали соплеменников.
Фото: Кристина Сазонова
Свою коллекцию торговых бус я покупала на разных рынках в Лондоне, Нью-Йорке, Амстердаме. В принципе эти бусы можно найти практически на любом блошином рынке в Европе. Обычно африканцы продают бусы, собранные в огромные связки, они лежат гигантскими кучами, будто эти связки так и хранились с XVI века. Всерьез коллекционировать эти бусы — довольно дорогое удовольствие, но время от времени моя коллекция пополняется новыми экземплярами.
Фото: Кристина СазоноваФото: Кристина СазоноваФото: Кристина СазоноваФото: Кристина СазоноваФото: Кристина Сазонова
Мне больше всего нравятся связки бусин из Мали (производство — Богемия), их еще называют «свадебными».
Фото: Кристина СазоноваФото: Кристина СазоноваФото: Кристина СазоноваФото: Кристина СазоноваФото: Кристина СазоноваФото: Кристина СазоноваФото: Кристина Сазонова www.snob ru/profile/5296/blog/8890