Что такое тонированный агат?

Агат является полупрозрачным кристаллизованным кварцем, имеющим жилы или ветвящиеся включения халцедона. Особенность данного минерала заключается в наличии многочисленных слоев различных оттенков. Более того, каждый из них неодинаково прозрачен, что придает агату еще большую красоту. Их появление до сих пор остается загадкой для ученых. Чаще всего встречаются агаты серого, голубого и белого оттенков.

Агаты бывают самых разных цветов, причем встречаются как прозрачные, так и непрозрачные. В одном образце могут быть представлены разные оттенки цвета. Но часто этот тип камней подвергают искусственному окрашиванию для придания большей яркости натуральному цвету.

Окрашивать агаты умели еще в глубокой древности. Плиний пишет, что в Аравии агат вываривали в меду в течение семи суток, а затем обрабатывали серной кислотой. Позднее научились окрашивать агаты в красные, зеленые, коричневые, синие и другие тона. Римские мастера умели окрашивать агат в густой черный цвет, который не встречается в природе. Затем секрет окраски был утерян и вновь открыт в 1819 г. немецкими огранщиками.

Тонкости технологии окрашивания агатов хранятся в секрете.

Красная окраска достигается оксидом железа. Агат помещают в раствор азотнокислого железа и затем «обжигают» (то есть сильно нагревают). Варьируя технологию этого процесса, удается добиваться различных тонов красного цвета. Желтые слои, только за счет прокаливания становятся красными.

Желтая окраска получается тоже с помощью оксида железа. Пропитка агатов соляной кислотой с последующим легким нагреванием приводит к появлению лимонно-желтого цвета.

Синяя и голубая окраска достигается применением двухвалентного железа.

Для получения зеленой окраски,агаты пропитывают раствором солей хрома, а затем подвергают сильному нагреванию до появления зеленой окраски. К такому же эффекту приводит и воздействие нитрата никеля с последующим обжигом.

Агат «кракеле», или «вены дракона.

Камень изначально поддается воздействию высоких температур, а затем резкому охлаждению. Результатом данной обработки является самоцвет, покрытый сетью красивый мелких трещин — агаты «кракеле».

Если камень тонировали до обработки, получаются более светлые трещины на темном фоне — тогда агат называют «африканским».

Самоцвет, тонированный после обработки, носит название «вены дракона» — он обладает темными трещинами на светлом фоне.

Тонированные природные самоцветы также часто называют облагороженными. Тонировка минералов очень стойкая, однако яркость окраски может поблекнуть под длительным воздействием прямых солнечных лучей и морской воды, из-за высокого содержания в ней минеральных солей. При бережном отношении украшения из натуральных камней будут радовать вас долгие годы.