Однажды он проснулся утром и понял, что именно сегодня надо предпринять путешествие к Границе Видимого Мира. Наскоро одевшись, Аскольд подошел к окну. Стояла поздняя осень. Ветер сдувал последние листья с мокрых черных ветвей. В небе громоздились суровые, налитые влагой тучи и моросил мелкий, уже несколько дней, дождь. Стая ворон уныло кружила в небе, путаясь в порывах мокрого ветра. Вдали вздымались едва заметные в тумане снежные вершины Печальных Гор...
Аскольд прошел уже довольно большое расстояние, как вдруг заметил впереди странную процессию, медленно движущуюся по Вересковому полю в сторону леса. Над полем возвышалась огромная голова в причудливой остроконечной шапке и покачиваясь, двигалась вперед. Аскольд ускорил шаг и через несколько минут был уже рядом. Теперь он понял – это Вещая Башка. О ней рассказывали во всех тавернах и кабаках, окружающих замок, во всех лавках и рынках, улицах и площадях. Аскольд решил понаблюдать за дальнейшими событиями и забрался на высокий камень, торчащий посреди облепиховых кустов...
К вечеру третьего дня добрались до самой середины Орехового леса. Еще издалека все увидели впереди необычный светящийся объект. Это были огромные часы, возвышающиеся посреди тенистой поляны. Они довольно громко тикали. Многочисленные стрелки двигались с разной скоростью и было совершенно непонятно, какое они показывают время. Циферблат неравномерно светился желтоватым светом, цифры были написаны в обратном порядке, от 12 до 1 и перевернуты зеркально.
- Вот это будильничек! – восторженно пропела Крапива, - если зазвонит утром, как разбудит тебя громко, засоня Минка, так и побежишь на работу, быстрей электрички, а!
- Да крупные часики, только не для побудки обычной предназначены, а для чего-то очень таинственного и волшебного стоят тут и тикают гулко, - серьезно проговорила Мина и потрогала рукой эмалированный корпус часов. – Теплый! – прошептала она и обошла вокруг.
- Осторожно, здесь могут быть змеи, - сказал Аскольд и тоже потрогал стрелки часов. - Я знаю, это «Часы Сна», они исчисляют компоненты жизни, связанные с вечностью: потерянное время, творческое время, время сна и время до конца. Чтобы идентифицировать их с собой, нужно попасть внутрь. Минка, поищи вход, пожалуйста!...
- Значит так, живет он у Мавровой трясины, никогда не снимает свои ржавые доспехи, потому что является последователем учения Вещей Башки про чистую грязь. Это бред какой-то вообще, но они считают мыло виновником всех болезней. По их учению, во время мытья с тела смывается некий защитный слой и человек подвергается нападению всех доступных вирусов и инфекций, как они говорят – лишается «грязной защиты».
- Да, они еще зеркала бьют и солнцу грозят, - добавила Ассоль.
- И еще много чего, - продолжал Мной, - и вот этот Мыльный никогда не моется, живет, практически на болоте, всё время на коне. Представляете, каково находиться рядом с ним! Еще он всем подряд проповедует это учение, болтлив до патологии, лжец и неизлечимый клептоман. Поэтому весь обвешан оружием и барахлом всяким, хотя сражаться не умеет толком. Могу точно сказать, потому что не раз побеждал его в поединках – слабак и трус. Но всё время в драку лезет со всеми, спровоцирует, а потом пытается черной риторикой победить.
- А он уже и сюда скачет, заметил нас, - закричал Фока, смотревший всё это время в бинокль. - Может и вправду дать ему шрапнелью мелкой или солью, а?
- Скажи пожалуйста, Фока, а у тебя есть шумовые снаряды в танке? - спросил Аскольд. - Бабахнуть просто, для грохота.
- Эй, в танке, возьми снаряд под номером 267S-129-nbd! Заряжать умеешь? - крикнул Фока, всё еще сидя на ковре...
Продолжение следует...