Музей таитянского жемчуга был открыт в Папеете (остров Таити, Французская Полинезия) в 1998 году. Основатель Музея Роберт Ван является крупнейшим производителем культивированного морского черного жемчуга не только во Французской Полинезии, но и во всем мире. Именно его жемчуг носят звезды и закупают дома моды Шанель и Ив Сен Лоран.
Экспозиция Музея посвящена истории, традиции, легендам о жемчуге, представлена вся технология получения жемчуга.
Здесь модно увидеть настоящие жемчужные гиганты! Не верится что это сотворила природа хоть и при помощи человека.
Таитянский жемчуг культивируется в двухстворчатом моллюски Pinctada margaritifera. Диаметр моллюска может достичь 30 см и 5 кг.
Можно сравнить размер раковин-производителей жемчуга по всему миру. Верхний ряд слева направо по странам произрастания Япония-Камбоджа-Япония. Второй ряд Микронезия-Французская Полинезия-Япония. Третий ряд Мьянма-Таиланд-Таиланд. Четвертый ряд Индонезия-Япония-Камбоджа.
Таитянский жемчуг является культивируемым. Вместо песчинки, как это бывает в природе, в раковину внедряют шарик-имплант определенного размера, который в последствии обрастает перламутровым слоем.
Первые жемчужины появляются уже через два-два с половиной года после внедрения импланта. Это не большие и относительно не дорогие жемчужины порядка 8-9 мм. В отличии от речного жемчуга, в морскую раковину можно поместить только один имплант. На место извлеченных жемчужин помещаются шарики размером с извлеченную жемчужину. Так как диаметр нового импланта больше, то и новая жемчужина будет больше и ценнее. За два года толщина перламутрового слоя жемчужины увеличивается на полтора-два миллиметра.
Самые дорогие и ценные жемчужины появляются в возрасте раковины 6 лет. Минимальный размер жемчужин, допущенных к продаже составляет 8 мм.
Во Французской Полинезии стремятся выращивать шедевры. А это в первую очередь идеальная форма. Самый дорогой жемчуг сферической ( круглой) формы. Сейчас стало очень популярно выращивать жемчужины на заказ, то есть определенного размера и цвета. Так как выращивание раковин на дальних, плохо приспособленных для жизни человека островах, и поддержание их производительности достаточно дорогостояще, за раковинами наблюдают. В случае неправильного формирования жемчужины ее удаляют. Жемчуг формы барокко считают побочным продуктом и часто просто выбрасывают ( Часто на жемчужинах присутствуют природные дефекты от попадания песчинок. Такие жемчужины так же поступают в продажу и изъяны скрываются ювелирным изделием.
Таитянский жемчуг часто называют черным. Но черные, скорее угольные жемчужины очень редки. Цветовая гамма включает белый, золотой, розовый, голубой, зеленый, баклажанный. Наиболее ценными считаются голубые и зеленые жемчужины.
Блеск очень важен для таитянских жемчужин. Именно по блеску мы видим разницу в морском и речном жемчуге. Блеск может быть шелковистый, переливчатый, мелаллический.
Так же в музее представлен жемчуг Роберта Вана который можно преобрести. Мне очень понравился лаконичный дизайн украшений Роберта — в центре внимания конечно же жемчуг.