Жара в Астраханской области бьёт все рекорды. Столбики термометров местами поднимаются выше сорока градусов. В Астрахани улицы поливают водой. Светофоры отказываются работать. Электричество отключается. А возле нашего маленького села Карабулак, под открытым небом, на прокалённом огнедышащим солнцем огромном поле кипит работа. Мои старшие сыновья Валера и Ваня приезжают на бахчу в 4 часа утра. За ночь земля немного остывает и на ней можно работать.
Хозяин доверяет добросовестным братьям весь объём работ. Они и сами видят, где коровы с трёх близлежащих сёл как тараном прошли через старый забор, где поели рассаду сладкого перца, а где перемешали с землёю хрупкие ростки баклажанов. Земля, иссушенная солнцем скорее похожа на камень. Но если её размочить водицей, то она с благодарностью родит богатый урожай овощей. Что бы починить забор и заменить сгнившие и сломленные столбики нужно работать мотобуром.
С воем и грохотом сотрясая худого жилистого Валеру, вгрызается мотобур в сухую обезвоженную землю. Трава на лугах и буграх пожелтела и пожухла. Коровы не спешат жевать грубый камыш и осоку на топких берегах речушек и ильменей. Они выжидают, когда на аппетиное поле опустится темнота, и можно крадучись искать слабое звено в многокилометровом заборе, что бы опять поживиться нежными и сочными ростками на бахче. Хозяин терпит убытки. Зарплату старательным работникам не платит. Обещает заплатить осенью, когда получит хоть какую то прибыль с урожая.
Рассада опять закуплена и посажена стройными длинными рядами. Рядом протянуты шланги, по которым с ерика(маленькая речушка)при помощи дизельной мотопомпы поступает вода. Живительная влага из отверстий в шланге тонким ручейком стекает к каждому кустику. Валера и Ваня разматывают шланги на следующем поле, где с помощью сложного мото приспособления на маленьких колёсиках, которые постоянно врезаются в землю, сеют морковь.
В 14 часов дня, когда раскалённый сухой воздух начинает буквально звенеть. Мои сыновья едут домой. Купаются в прохладной речке и отдыхают дома под вентилятором.
С прежней бахчи Валера и Ваня ушли. Оставив на совесть хозяина все свои труды и обещанную заработную плату. Перешли на другую бахчу, которая располагается за много-много километров от нашего дома.
C 4 часов утра, газель объезжает безработные посёлки, собирая работников на бахчу. Дальше дорога петляет по выжженным солнцем буграм и иссушенным низинам. Вся жизнь в наших краях сосредоточена вокруг водоёмов. По берегам рек и речушек растут камыш, тростник и деревья. Щебечут птицы, стрекочут на разные голоса, кузнечики, цикады и сверчки, да так, что с непривычки непроизвольно закрываешь уши. Доехав до первого парома, водитель сигналит и зычно кричит паромщика. В ответ откликается природа. Мир доселе дремавший, мгновенно сбрасывает с себя ночную тишину и с шумом просыпается. Лебеди, грациозно вытягивая шеи, окружают своих любопытных деток. Подталкивая, прячут их поглубже в камыши. Трещат сороки, каркают вороны. Начинают заводить свою предутреннюю песнь лягушки. Цапли, встрепенувшись, сосредоточено ищут ква-ква исполнителей. Паромщик, лениво потягиваясь, не спеша идёт к тросу, протянутому через реку. Капитан садится за штурвал маленького катера, который надрывно тарахтя, толкает паром сбоку.
Через некоторое время укачивающая и убаюкивающая дорога приводит ко второму парому. Перед взором разворачивается Старая Волга. Она очаровывает своей красотой и первозданностью. Встречает бойкой и говорливой суетой. Рыба выпрыгивает из воды и с оглушительно громким плюхом уходит назад. Речные чайки камнем падают вслед за рыбой, и с шумным всплеском взмывают с добычей ввысь. На волнах у берега плавно колышутся в загадочном танце белоснежные кувшинки и нежно - розовые изящные лотосы.
Через 2,5 часа пути наконец то добрались до бахчи. На многокилометровом заливном поле, идёт уборка лука. Там уже трудятся более сотни человек. Оплата с выработки: 1 мешок-30 рублей. Ещё нужно заплатить за дорогу с каждого -50 рублей. Лук сильно зарос сорняками. Сначала нужно выдергать всю траву, теперь можно добраться и до лука. Лук выдергивают и срезают ботву. Затем сортируют, на мелкий- средний- крупный. Раскладывают по мешкам. Затем укладывают в фуры. Освободившуюся землю сразу распахивают, поливают и сеют семена лука. К зиме семена подрастут, перезимуют, и к следующему лету дадут хороший урожай лука.
За десять часов работы без отдыха и перерыва под палящим солнцем, Валера и Ваня заработали на двоих - 650 рублей и два ведра мелкого лука. На обратном пути от перегрева и усталости уже никто не слышал милых звуков природы.
2015 год