Лечугия. Самая красивая пещера в мире.

Сегодня мы с Вами совершим удивительное путшествие в подземелья США, в сказочно красивую пещеру под названием Лечугия. Находится она на территории национального парка Карлсбатские пещеры. Величина пещеры впечатляет: около 210 км протяженности и без малого полкилометра в глубину - самая глубокая пещера континентальной части США. Несмотря на столь солидные параметры, до 1986 года пещера носила название "Тоскливая Дыра" (Misery Hole), считалась 25-метровым колодцем, ведущим в не особо интересную систему ходов протяженностью около 120 метров, и представляла интерес только для добытчиков летучемышиного навоза гуано.

В глубине пещеры отмечался шум ветра, и в 1984 году спелеологи решили всё-таки покопаться в завалах Тоскливой Дыры. 26 мая 1986 года были открыты новые ходы, и учёные поняли, что силы были потрачены не зря. Сказочно красивые своды, сплошь покрытые сверкающими кристаллами, такими крошечными и хрупкими, что могли сломаться от малейшего прикосновения. Там же были небольшие, прозрачные, как хрусталь, водоёмы, 5-метровая "солома" из соды, гидромагнезитные шары, натёки-бороды, пещерный жемчуг, а ещё обнаружился зал с гипсовыми люстрами - кристаллами гипса величиной до 6 метров. Уже вскоре после открытия Лечугия была признана спелеологами самой красивой пещерой в мире. Да что я тут рассказываю! Вот, смотрите:

Пещеру Лечугия можно с уверенностью назвать настоящей природной лабораторией. В отличие от других пещер, её галереи создавала не вода, а серная кислота. Именно серу можно увидеть на некоторых фотографиях в виде желтых отложений. Большинство представителей флоры и фауны не могут существовать в таких условиях, но всё же Лечугия не лишена жизни. Здесь обитают бактерии-экстремофилы, которые добывают энергию из соединений серы. Именно их деятельность и привела к возникновению гипсовых кристаллов.

На сегодняшний день пещеру изучают специалисты из разных областей науки. К сожалению, большая её часть закрыта для посещений, так как во многих проходах возможны обвалы, утечки и взрывы газа.

Фото взяты с сайта nevsedoma.com.ua