В 17 веке в Англии большой популярностью пользовался блокнот для заметок, куда вносилась любая значимая для владельца информация, от цитат известных личностей и личных наблюдений до рецептов.
Следующий век лишь усилил популярность таких блокнотов — благодаря выходу книги Джона Локка «Новый метод создания обычных книг», повествовавшей о способах систематизации их содержания по разделам и категориям. В результате даже студентам университетов начали преподавать искусство их ведения.
Новый этап в эволюции скрапбукинга ознаменовала публикация «Биографической истории Англии» Вильяма Грейнджера в 1769 г., которая содержала пустые страницы для самостоятельного заполнения владельцем. Идея персонализировать печатное издание настолько пришлась по вкусу современникам, что примеру Грейнджера вскоре последовали многие другие авторы. Так возникло понятие «грейнджеризированная книга» — книга, сочетавшая в себе печатный текст с рукописными заметками, иллюстрациями и прочими элементами, помещенными в нее владельцем.
В 1825 году вышел первый номер журнала «Скрапбук», посвященный созданию скрап-альбомов. Спустя год вышла книга американца Джона Пула «Антология рукописей и литературный скрапбук. Книга содержала массу полезных советов относительно использования бумажных обрезков и вырезок. Фурор, который она произвела, натолкнул производителей на мысль о выпуске товаров для скрапбукинга.
Вторая половина 19 века подарила направлению новое изобретение, сделанное великим писателем и поклонником данного творчества, Марком Твеном — клеевой альбом (1872 г.), снабженный полосками клея для закрепления вырезок и прочих мелочей.
На какое-то время широкое разнообразие фабричных фотоальбомов вытеснило рукодельные аналоги. Однако в конце 20 века на Всемирной конференции архивоведения (1980 г.) Мэрилин Кристенсен представила летопись своей семьи в пятидесяти томах, выполненных в технике скрапбукинг. Массовый интерес подтолкнул Кристенсен к созданию книги о тонкостях скрапбукинга, за которым последовало открытие собственного магазина.
Сегодня скрапбукинг — один из самых распространенных видов декоративно-прикладного искусства во всем мире. Богатый выбор материалов и разнообразие техник позволяет воплощать в жизнь самые необычные творческие фантазии, при этом создавая уникальную семейную летопись, которая сохранит память о сегодняшнем дне во многих поколениях.