В дикой природе рои часто живут в стволах дуплистых деревьев. Больше всего на естественное жилище пчел похожи колода и борть. Много таких пасек было у восточных славян: сегодняшних русских, украинцев и пр. Некоторые предметы пчеловодства сохранились, например, в белорусском Полесье. Здесь когда-то почти на каждый крестьянский двор трудились 1–2 крылатых семьи.
Колодное пчеловодство дает свободу и насекомым, и их хозяевам. Полосатая семья работает автономно, как в подводной лодке.
Заселяется долбленка стандартно. Дальше пчелы делают все сами:
Покрывают часть летка, стенки воском, прополисом.
Строят соты близко одна от другой. Делают две разновидности: для меда и для матки, личинок.
Пасечник мало беспокоит своих подопечных. Насекомые живут почти как в дикой природе. Это объединяет бортевое и колодное пчеловодство.