Имболк или Праздник Свечей (в английской транскрипции – Candlemass) символизировал переход середины зимы к весне. В этот день, в домах у кельтов всю ночь, от сумерек до рассвета, горела одинокая свеча.
У Славян праздник прозвали Громницей, днем огня, исцеления души и тела. Славяне в Громницу проводят обряды и ритуалы окуривания людей и животных специальными лечебными травами. Раньше они выпекали хлеб, а его кусочки надевали на рога волам, избегая болезней. В Европе ритуалы праздника Имболк связывают с ведьмами: чтобы ветра «волчьего месяца» не приносили бурь, вдоль побережья сжигали веники и метлы. Тогда колдуньи не могли больше ворожить с природой, насылая грозы и метели.
Для колдунов и шаманов праздник Имболк — это время великой инициации Колеса Года. Молодые волшебники в эти дни февраля проходят особые ритуалы посвящений, сквозь молоко и огонь. В благословенный день Колеса года рекомендуется проводить:
-Гадания: на здоровье в наступающем году, на поиск суженого(ной), на благой год.
-Ритуалы весеннего очищения.
-Ритуалы для возвращения уверенности, сил; церемониальные ритуалы с символами Имболка — льдом, семенами, ранними первыми проростками или цветами; сжигание черной, белой, рыжей свечи как в стародавних обрядах славян.
Другой смысл праздника был связан с молоком и первым прорастанием семян. Молоко в Имболк имеет тот смысл, что ребенок, родившийся в зимнее солнцестояние, кормится грудью от богини, оправившейся от родов.
Вообще, весь праздник имеет несколько женский контекст, поскольку почиталась в нем в основном Богиня-Мать как хранительница домашнего очага и дарительница благ.
В Ирландии, в средние века к этому присоединился культ трехликой святой Бригитты. Трехликость не есть пережиток язычества, а символизирует три сферы, которым Бригитта покровительствует. Первой сферой можно назвать правосудие как инструмент достижения
справедливости, а также бардов и поэтов, вторая сфера – это всевозможные ремесла, связанные с домашним хозяйством (ткачество, прядение, разведение огня, сельхозработы), а третьей сферой являлось здоровье – Бригитта выступала как целительница и травница.
Главный смысл праздника – очищение (имболк буквально означает «ливень»), и здесь можно обнаружить параллель с римскими февральскими празднествами. Собственно, само латинское название месяца февраль означает очищение, которое подразумевается, как избавление от тягот и скверны зимы, которые к моменту праздника уже в достаточно степени обрыдли людям. В Имболк, помимо прочего, необходимо было тщательно омыть руки, ноги и голову.
Однако у кельтов февраль считался самым неприятным зимним месяцем и назывался «волчьим».
В повседневной жизни обряды Имболка – это прежде всего домашняя уборка и мелкий ремонт. Во время праздника приветствовалась сдержанность: не занимались сексом, не пили пива и не занимались ремеслами. Зато на Имболк обязательно пекся хлеб и взбивалось свежее масло, и кусок хлеба с маслом оставляли на маслобойке в жертву Бригитте.
Кульминацией праздника традиционно является полночь, а пища в полном соответствии со временем года несколько аскетична – это, как правило, соленья, консерванты, сыр, блины и оладьи. Из алкогольных напитков разрешается только подогретое вино на травах. Однако подлинным символом Имболка является молоко, которое не только в изобилии пьют, но и льют на землю, а также ритуально обрызгивают постели в доме и дверные косяки.
К одинокой свече, которой положено гореть целую ночь в Имболк, добавляется еще и кувшин молока. Иногда специально сжигают недогоревшее в свое время рождественское полено.
В некоторых селениях практикуется воплощение святой Бригитты, на роль которой избиралась специальная девушка. Ее соответствующим образом одевали и украшали, после чего она обходила селение, держа в руках котел и ведя корову.
Еще один символ праздника – выздоровление богини и возрождение земли. В Имболк богиня находится в растущей фазе, она предстает в виде обновленной девы и набирается сил, чтобы достичь дня летнего солнцестояния и снова пойти на убыль, от зрелой женщины до старухи.
На Имболк проходили посвящение молодые ведьмы и колдуны.
В современном англосаксонском мире этот праздник известен как День Сурка, когда сурок по своему поведению предсказывает характер будущей весны. В христианстве этому празднику примерно соответствует Сретение Господне. По дням Имболка во многих странах замечали погоду на весну и лето, причем снег и непогода считались хорошим признаком.
Также на Имболк, уже в соответствии с христианской традицией, в Ирландии изготавливают кельтские кресты святой Бритты, как правило, из соломы. Иногда на праздник вокруг полей носили пылающие факелы – для пробуждения нового Солнца, и считалось, что таким образом сама святая Бригитта обходит поля, растапливая снега.
Этот праздничный день — время избавления от старых вещей. В прежние времена их сжигали и старались предать огню те предметы, которыми пользовались заболевшие близкие. Считается, что священный огонь помогает бороться с недугами и ускоряет выздоровление. Именно поэтому в Имболк сжигали постель — матрасы, наполненные сеном или соломой. В день праздника также просят прощения у близких, обращаются к богине Бригите с просьбами об удачи. Наиболее известный в Ирландии, этот языческий праздник отмечался по всей Европе. Одни считают, что название праздника Imbolc происходит от древнеирландского слова mblec — «молоко». Другие – от «imb-» и «folc» — ливень. В первые дни февраля обычно в Ирландии у овец появлялось молоко, что считалось началом нового жизненного цикла. Имболк – праздник первого молока и проросших семян.
Бригита— богиня войны и целительница, покровительница поэзии и ремесел. Она помогает при родах людям и животным. И каждому человеку она помогогает с «родами духа»: с выбором пути, цели в жизни.
По мнению некоторых исследователей, Бригита была еще и «Матерью Хлеба»: это она была великой Богиней, которая приносила себя в жертву на Самайн и погружалась в сон смерти, растворяясь в земле, тогда как дух ее отдыхал в яблоневых садах волшебного острова Авалон. На Имболк происходило пробуждение и возвращение к жизни Богини: состарившаяся за предыдущий год и уснувшая под снежным покрывалом, в эту ночь она пробуждалась в образе юной, хрупкой девочки. Но ее возвращение к людям случится позже, на Остару.
Впрочем, в том, един ли образ Бригиты и «Матери Хлеба», спорят до сих пор. Кое-кто считает, что у нее есть еще и третье имя – Остара. Что все это имена одной Богини. Той самой, которая может явиться одновременно в трех образах – девушкой в венке на распущенных волосах, зрелой женщиной с ребенком во чреве и умудренной опытом седовласой старухой. Не берусь даже предполагать, кто прав в этом вопросе. На Имболк славят по имени Бригиту. На Остару – богиню весны Остару. И ни один из праздников Колеса Года не обходится без упоминания Богини – без имени, просто Богини, одновременно возлюбленной, жены и матери, Богини, дарящей жизнь и плодородие.
Накануне праздника необходимо было вымыть все полы в доме, смахнуть пыль и паутину, вымыться самим, переодеться в чистую одежду. Даже скотину и собак «омывали»: плескали на них водой.
Священной считалась «небесная вода»: если накануне Имболка пройдет ливень, воду собирали для омовения. Но чаще всего было еще холодно, в низинах лежал снег, хотя на солнечных местах уже пестрели первоцветы и зеленели острые верхушки пробивающейся сквозь землю травы. Имболк – хороший день для ритуальных очищений – себя, своего дома и своих шаманских орудий. В центр огненного круга вместе с ритуальными молоком, талой водой и хлебом можно положить различные талисманы и амулеты, а также другие вещи и предметы, которые вы хотите очистить от негативных энергий и зарядить энергией огня, которой хватит на весь будущий год.
Во время обряда происходит очищение всех участников и окружающего их пространства. В огонь можно бросить пучки можжевельника, полыни и зверобоя. Основной частью праздника является коллективная медитация, танец вокруг огненного кольца и внутри него, а также вкушение ритуальной пищи, которой вы делитесь с духами. Перед ритуалом обычно производится ритуальное помазание – каждому участнику на лоб наносится несколько капель масла можжевельника или смеси из масла и талой воды.
Во многих странах эти февральские торжества напрямую связывались со здоровьем людей и животных на ближайший год. Их окуривали связками лечебных трав, собранных в прошлое лето, кормили ритуальным хлебом и обрызгивали талой водой.
Имболк в городе
Пышная ритуалистика не всегда доступна в городских условиях.
Куда пойти, чем заняться, как настроиться на нужный лад?.
- Вечером 1 февраля поставьте по свече на каждое окно. Зажгите свечи на закате и оставьте гореть до рассвета.
- Сделайте «крест Бригитты» и сохраняйте его как защитный амулет.
- Приготовьте что-нибудь молочное – например, заварной крем или молочный пудинг.
- Добавьте белого в интерьер. Завяжите оконные шторы белыми лентами, бросьте на диван белый плед или покрывало.
- Сделайте генеральную уборку и избавьтесь от лишних и ненужных вещей.
- Повесьте на входную дверь три колоска, перевязанные красной шелковой ленточкой - упрощенный аналог куколки Бригитты.
- Приготовьте ароматную масляную смесь или попурри.
- Примите молочную ванну! Кстати, мед или овсянку можно добавить тоже.
- Сделайте сыр или масло своими руками.
- Наблюдайте за солнцем, полетом птиц и снегом, чтобы предсказать погоду на весну.
- Изготовьте свечи своими руками.
- Посадите луковицу гиацинта или другого луковичного растения, загадав желание. Ухаживайте за цветком, представляя, как растут и увеличиваются ваши шансы получить желаемое.
- Напишите список планов на ближайшие несколько месяцев.
- Испеките овсяный хлеб.
- Утром выйдите на улицу, обратитесь лицом к восходящему солнцу и начертите на снегу правой (активной) рукой знак солнечного диска - круг с точкой посередине.
- Встретьтесь с подругами или родственницами, устройте девичник или женские посиделки в узком кругу.