Браслет «Сад холодных снов»
~~~
В северных землях, там, где ночь длится ровно столько, сколько нужно, чтобы забыть, как выглядит рассвет, есть одно место. Его не найти по карте — оно открывается только тем, кто слишком долго всматривался в темноту.
Местные называют его Садом холодных снов
Говорят, там растут не цветы — там застывают те, кто не успел досмотреть свои сны до конца. Не люди — их тени. Тонкие, почти прозрачные, они висят на ветках, покачиваются от ветра и ждут. Чего — никто не знает. Может, рассвета. Может, того, кто их вспомнит.
В центре сада стоит дерево. На нём три плода.
Первый — череп с крыльями, пронзённый мечом. Тот, кто рвался в небо, но был остановлен.
Второй — полумесяц с черепом внутри. Свет, который светит не живым.
Третий — три звезды, сросшиеся в одну. Путеводные для тех, кто уже не найдёт дороги.
Раз в сто лет дерево роняет эти плоды. Их находят те, кто забрёл в сад случайно или нарочно — уже неважно. Из них делают браслеты, чтобы носить на запястье кусочек того места, где время течёт иначе — не вперёд, а внутрь, сворачиваясь кольцами, как плетение на запястье.
Иногда, ложась спать, можно провалиться не в сон, а прямо туда — внутрь этого времени. И тогда те, кто висит на ветвях в саду, становятся чуть ближе. Они чувствуют, что их помнят. И ветер качает их уже не так больно.
Тот, кто носит этот браслет, перестаёт бояться темноты. Потому что знает: там, в саду, есть те, кому ещё страшнее.